Face au changement climatique, à l’urbanisation croissante et à la dégradation des terres les sols s’imposent aujourd’hui comme un enjeu stratégique majeur. Trop longtemps considérés comme une simple surface d’appui ou une ressource agricole, ils sont désormais reconnus comme un système vivant, à la fois complexe et stratégique. Pour preuve, en 2025, leur état et leur gestion sont au centre des préoccupations scientifiques, politiques et opérationnelles.
C’est dans ce contexte que se tiendront les 17e Journées d’Étude des Sols (JES 2025), du 7 au 11 juillet à Genève, dans les locaux de HEPIA. Cet événement, organisé conjointement par la Haute école du paysage, d’ingénierie et d’architecture de Genève, l’Association Française pour l’Étude du Sol et la Société Suisse de Pédologie, rassemblera des chercheurs, des ingénieurs et des praticiens autour du thème « Sols, fonctions et transition ». Autour de ce dernier, les JES 2025 entendent tracer des perspectives nouvelles pour penser, étudier et gérer durablement nos sols.
Un événement de référence pour les spécialistes des sols
Depuis leur création, les Journées d’Étude des Sols se sont imposées comme un temps fort pour la communauté francophone spécialisée dans l’étude des sols. Initiées dans les années 1990, elles ont su s’adapter aux évolutions scientifiques et aux nouveaux défis liés à la gestion durable des terres.
Organisées tous les deux à trois ans, les JES permettent une mise en dialogue entre la recherche fondamentale et les pratiques de terrain. Elles réunissent entre autres des :
- chercheurs en pédologie ;
- ingénieurs géotechniciens ;
- experts en agronomie ;
- acteurs territoriaux.
L’édition 2025 bénéficiera d’un ancrage institutionnel solide, portée par HEPIA, la Société Suisse de Pédologie et l’AFES. Ces trois organismes partagent une légitimité scientifique reconnue et une volonté commune d’ouvrir les discussions à l’échelle francophone et européenne.
Les JES se distinguent également par leur ouverture thématique, qui dépasse largement la pédologie stricto sensu. Elles accueillent des contributions issues de domaines connexes, en lien avec les fonctions et usages des sols, tels que :
- la géotechnique environnementale, en lien avec les infrastructures et la stabilité des terrains ;
- la gestion des terres agricoles et urbaines, dans une perspective de durabilité ;
- l’aménagement du territoire, confronté aux enjeux d’artificialisation et de transition écologique.
Cette transversalité scientifique et technique fait des JES un carrefour d’échanges unique, à la fois rigoureux sur le plan académique et connecté aux réalités opérationnelles du terrain (se rendre sur cette page pour s’inscrire).
Le thème 2025 : « Sols, fonctions et transition »
Le thème choisi pour cette édition 2025 « Sols, fonctions et transition » résonne fortement avec les enjeux actuels. Il ne s’agit plus seulement de comprendre le sol en tant qu’entité physique ou chimique, mais de le replacer dans un contexte global, en lien avec les transformations sociétales en cours.
Interconnectées, les fonctions du sol sont multiples :
- régulation du cycle de l’eau (infiltration, rétention, redistribution) ;
- accueil de la biodiversité et la préservation des habitats naturels ;
- filtrage des polluants et la dégradation de substances toxiques ;
- stockage du carbone dans le cadre de la lutte contre le changement climatique ;
- production de biomasse, indispensable à l’agriculture et aux énergies renouvelables ;
- soutien aux infrastructures humaines, avec des enjeux géotechniques majeurs.
C’est un écosystème complet, à la fois support et acteur de nos activités. La reconnaissance de cette multifonctionnalité devient centrale pour bâtir une gestion plus intégrée des territoires.
La notion de transition, au cœur de cette édition, fait écho à plusieurs mutations :
- écologique (réduction des intrants, agroécologie), énergétique (sols et énergies renouvelables) ;
- alimentaire (souveraineté, qualité des terres) ;
- urbanistique (limitation de l’artificialisation).
Pourtant, dans chacun de ces domaines, les sols sont à la fois affectés et potentiellement mobilisables comme leviers de résilience.
Les JES 2025 s’inscrivent donc dans une dynamique de réflexion appliquée :
- Comment évaluer les fonctions du sol ?
- Quels outils pour suivre leur évolution ?
- Quelles méthodes de gestion durable mettre en œuvre ?
Les travaux attendus porteront sur l’usage des capteurs, modèles numériques, indicateurs fonctionnels, mais aussi sur le rôle des politiques publiques et des normes.
Des communications pour tous les terrains
Comme à chaque édition, les JES 2025 n’imposent pas un carcan thématique étroit. Si le thème principal « Sols, fonctions et transition » orientera une partie des échanges, les organisateurs tiennent à préserver une ouverture scientifique large.
Les communications hors thème principal sont ainsi les bienvenues, notamment celles portant sur la connaissance fondamentale des sols : leur typologie, leur genèse, leurs dynamiques ou encore leur cartographie. Ces contributions alimentent une base de compréhension partagée, indispensable à tout projet de gestion ou d’étude de sol.
Une attention particulière sera également portée aux sols des régions chaudes, trop souvent négligés dans les grands rendez-vous scientifiques. Leurs spécificités physico-chimiques, les contraintes climatiques et les usages agricoles ou urbains qu’ils supportent ouvrent la voie à des analyses riches et complémentaires.
Pour les professionnels de terrain, cette diversité thématique représente un réservoir d’exemples et de bonnes pratiques. Des sujets comme les sols tropicaux soumis à l’érosion, les sols volcaniques et leurs implications pour la construction, ou encore les sols salinisés en contexte agricole devraient figurer parmi les thématiques abordées.
Enjeux pratiques pour les professionnels de la géotechnique
Loin d’être un rendez-vous exclusivement académique, les JES 2025 s’adressent aussi aux acteurs de terrain, notamment aux ingénieurs géotechniciens. Leur expertise, centrée sur la fonction portante des sols, la stabilité des terrains et les risques géotechniques, trouve une résonance directe avec les enjeux abordés durant ces journées.
Dans un contexte où les projets de construction doivent intégrer des critères environnementaux, climatiques et sociaux, la maîtrise des fonctions du sol devient un levier incontournable pour concevoir des fondations durables, optimiser les terrassements ou encore gérer des aménagements réversibles.
Les échanges prévus lors des JES permettront d’explorer des indicateurs opérationnels pour évaluer la qualité des sols en amont des projets. Des données qui peuvent s’avérer précieuses pour les missions de diagnostic, de conception et de suivi de chantier.
L’événement offrira aussi l’occasion de s’informer sur :
- les tendances réglementaires en matière de réduction de l’artificialisation ;
- la gestion raisonnée des terres excavées ;
- la valorisation des sols remaniés.
Autant de sujets au croisement de la technique, de l’écologie et de la politique d’aménagement. Pour les géotechniciens, participer aux JES 2025 constitue donc une opportunité stratégique : celle de mieux anticiper les évolutions qui transformeront leur métier dans les années à venir.